Protetor das Águas é modelo de PSA

O programa vera-cruzense Protetor das Águas esteve inserido na programação do 1º Seminário Gaúcho de Pagamento por Serviços Ambientais realizado nesta segunda-feira, dia 22, no Auditório do Memorial da Unisc. 

Com o objetivo de promover o diálogo e a troca de experiências sobre o Pagamento por Serviços Ambientais (PSA) como mecanismo estratégico para a revitalização de bacias hidrográficas e a sustentabilidade do abastecimento de água e biodiversidade, o evento reuniu representantes de órgãos governamentais, instituições acadêmicas, empresas e comunidade local para discutir diferentes iniciativas de PSA no Rio Grande do Sul.

Razão pela qual o Protetor das Águas foi apresentado na mesa redonda com a temática O Pagamento por Serviços Ambientais na Visão dos Sistemas de Abastecimento de Água. 
Tanise Etges, coordenadora do programa local, foi quem apresentou o trabalho iniciado em 2011 e que, atualmente, garante 100% do abastecimento da população rural e urbana atendida pela rede municipal de água.

Em 20 minutos de fala, ela destacou que a iniciativa tem resultados palpáveis tanto para o agricultor, que é recompensado ao potencializar sua propriedade com o bom uso do solo e as atividades de preservação, como para o manancial hídrico que está sempre com água em quantidade e qualidade boa para a captação e distribuição pública, o que atesta o benefício do programa.  

O programa sempre foi de iniciativa privada, portanto fomentado pelo PSA. “A única alteração que fizemos foi em relação aos financiadores do projeto, e tenho que destacar que as parcerias são extremamente importantes para o bom desenvolvimento de trabalho do PSA”, grifou a coordenadora.

Tanise mencionou a existência do grupo gestor do Protetor das Águas, formado por membros de diversas instituições. “Temos um trabalho forte, a gente faz reuniões trimestrais com todo o grupo gestor para definir as ações que serão realizadas no decorrer dos próximos meses”.

O programa

Vera Cruz possui fornecimento de água municipalizada com 100% de áreas rural e urbana abastecidas com água tratada. Além da estação de tratamento de água principal, o município tem outros 20 poços artesianos e mais sete pontos naturais espalhados pelo território municipal  para contemplar este abastecimento de 100% da área. 

Na prática, o projeto de PSA em Vera Cruz se constitui em etapas.  A primeira é a identificação e caracterização das propriedades, onde são identificadas as nascentes e quais áreas serão agregadas ao projeto. Posteriormente, é feito o croqui e então, uma proposta ao produtor. O acordo é formalizado por meio de contrato.   A terceira etapa é o cercamento da propriedade para os produtores que possuem animais na propriedade e a quarta etapa é monitoramento da qualidade da água manancial dentro da bacia hidrográfica.“O início, em 2011, foi difícil. Não era fácil agregar produtores para participar do projeto. Hoje este quadro é diferente, são eles que nos procuram para integrar o programa. Renovamos anualmente este contrato com o produtor”, explanou. 

Em 2024, o Protetor das Águas conta com a participação de 103 produtores no programa, 106 propriedades e 129 nascentes protegidas em uma área de 224 hectares.