Projeto do Vale do Taquari visa beneficiar 2,7 mil famílias produtoras de erva-mate

A primeira edição do Gauten Summit, evento de inovação e tecnologia promovido pelo município de Santa Cruz do Sul, revelou uma gama de projetos. Entre eles, estava o inovador projeto BioVales, que se propõe a explorar compostos bioativos em prol da saúde e da agricultura sustentável. A apresentação do projeto ocorreu no palco RSInovation e foi conduzida por Ariana Maia, sócia-fundadora da Inovamate, do Vale do Taquari, e pela Dra. Lucélia Hoehne, pesquisadora em Química na Univates.

Lucélia Hoehne e Ariana Maia desvendaram uma iniciativa cujo foco principal é acelerar a análise de compostos presentes em plantas alimentares não convencionais (PANCs) de forma mais rápida, acessível e ecologicamente responsável do que as soluções tradicionais do mercado. "A erva-mate é considerada uma PANC, e, portanto, é o principal objeto de nossas análises. Apesar de seu consumo generalizado no chimarrão, seu verdadeiro valor ainda não é amplamente reconhecido", explica Lucélia. 

O projeto BioVales obteve financiamento através do edital Inova RS, garantindo recursos para o desenvolvimento de uma metodologia alternativa de análise de bioativos até o final de 2024.

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Ariana Maia, da Inovamate, argumentou que os métodos tradicionais de análise atualmente disponíveis são onerosos, consomem uma grande quantidade de reagentes químicos e geram resíduos tóxicos, o que entra em contradição com a abordagem ecologicamente consciente. Além das instituições de ensino envolvidas, duas empresas, a Inovamate e a Syntalgae, também se juntaram ao projeto, que se concentra no desenvolvimento de uma metodologia mais acessível e sustentável.

A proposta envolve a utilização de um equipamento calibrado com quimiometria, com base nos dados coletados na fase atual do projeto, que envolve a análise convencional das plantas. Essa abordagem permitiria análises mais ágeis, que podem ser concluídas em menos de um dia, a um custo inferior, simplificando a vida dos agricultores que cultivam esse tipo de planta e removendo as barreiras que impedem uma compreensão mais profunda do potencial de suas culturas.

Dentre os componentes a serem examinados nas plantas e algas estão o betacaroteno, luteína e ácido clorogênico, compostos ricos em antioxidantes com potencial para impulsionar a saúde, regular o metabolismo e proteger o fígado. Esses compostos são altamente valorizados nas indústrias de cosméticos e farmacêutica.

O projeto BioVales tem como objetivo inicial beneficiar aproximadamente 2,7 mil famílias produtoras de erva-mate, oferecendo uma abordagem mais eficaz e sustentável para a análise de compostos bioativos.

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