Pellets transformam a qualidade de vida do produtor de tabaco

Um pequeno cilindro de madeira é responsável por uma mudança na forma da secagem do tabaco. Fonte de energia renovável pertencente à classe das Biomassas, os denominados pellets, são um combustível sólido (lenha), produzido a partir de resíduos da indústria de transformação de madeira. A utilização deles na secagem do tabaco é uma novidade que já proporciona qualidade de vida e segurança aos produtores de tabaco.

Em Venâncio Aires, segundo maior produtor do Rio Grande do Sul de tabaco, a secagem da folha do produto com pellets já é uma realidade para Ricardo Fengler, produtor de Linha 17 de Junho, interior do Município. Ele é o primeiro venâncio-airense a instalar um queimador junto à estufa que utiliza pellets como combustível para a secagem do tabaco.

Em funcionamento há três semanas, o equipamento permitiu que Fengler voltasse a rotina normal, tanto na operação do caminhão, quanto com a família. “Quem produz tabaco sabe que na época da secagem ficamos presos ao processo. Com a estufa normal de lenha é preciso ficar sempre por perto e abastecer em média há cada duas horas, dia e noite. Neste tempo é quase impossível fazer outra atividade, prejudica inclusive o descanso, sem contar o perigo de um acidente”, explica.

Com os Pellets, o processo ganha segurança e tempo, conforme Fengler, ele abastece duas vezes ao dia, pela manhã e à noite, o que consome no máximo 20 minutos. “Com este novo combustível é possível deixar a secagem acontecendo sem a supervisão. Além do tabaco, tenho caminhão de carga, quando utilizava lenha não podia trabalhar enquanto secava o tabaco, agora posso deixar o fumo na estufa e fazer meus fretes, além de conseguir dormir melhor à noite e ter mais tempo para as outras atividades e para a minha família”.

Processo de Secagem

A cura do tabaco é parte do processo de transformações físico-químicas nas folhas colhidas nas lavouras, seguido de uma lenta e controlada extração da água delas. Todo esse procedimento ocorre dentro da estufa. Para favorecer uma boa secagem, a estufa deve ter um sistema de aquecimento e de ventilação, tanto de entrada de ar quanto de saída de ar. Quase na totalidade dos produtores o processo é feito com lenha para fazer o aquecimento da estufa. A utilização da madeira em natura, além do tempo que é preciso despender para o cuidado com a estufa, proporciona um maior risco de incêndios.

Pellets

Os Pellets são produzidos com resíduos de madeira natural, que depois de recolhidos, triturados e secos, se transformam em Serrim que é comprimido a alta pressão e temperatura de modo a eliminar o máximo de resinas e umidade.  Com isso, o pequeno cilindro de madeira resulta em um combustível 100% natural, com um elevado poder calorífico. Além disso, a queima dos Pellets gera níveis reduzidos de emissão CO e CO₂. O material é vendido em sacos, de 15 ou 20kg, e podem ser armazenados em espaço muito menor do que o necessário para a estocagem da lenha.