Com o projeto “Sistemas híbridos de tratamento de águas residuais sem esgoto para descarga e reutilizações seguras”, coordenado no Brasil pelo professor da Universidade de Santa Cruz do Sul (Unisc) Carlos Alexandre Lutterbeck e financiado através do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), o Programa de Pós-Graduação Mestrado e Doutorado em Tecnologia Ambiental da Unisc está associando parceiros do BRICS em um projeto de três anos. Especialmente nestas pesquisas, China (University of Science and Technology – USTB, Beijing), Índia (University BITS Pilani),  África do Sul (University of KwaZulu-Natal) e Brasil (Unisc) estão integrados envolvendo wetlands construídos (jardins filtrantes) no tratamento de poluentes dos esgotos com micropoluentes (residuais de medicamentos, produtos de limpeza e microplásticos).

Esta integração já rendeu a presença na Índia, em fevereiro deste ano, trazendo a criação de proposta para um jardim filtrante a ser construído na estação de tratamento de efluentes da Unisc. Com a China, a análise dos micropoluentes e a associação de outros processos para saneamento de águas residuárias poderão aprimorar produtos para o saneamento. A University of Science and Technology (USTB, Beijing) é uma das maiores referências em saneamento no mundo.

A discussão das propostas que cada uma das universidades vem desenvolvendo fará com que o intercâmbio de alunos e professores possa ser ampliado. Esta ampliação terá em fevereiro de 2025 a visita para a University of KwaZulu-Natal. Esta instituição tem uma equipe de saneamento referência para combinar processos. Isto ampliará os sistemas tipo fossa e filtro, que são os mais usados no Brasil.

A professora Lúcia Ribeiro, do Instituto de Pesquisas Hidráulicas (IPH) da Ufrgs, e o professor da Unisc Ênio Machado também constituirão a equipe de intercâmbio. Em junho de 2025 o projeto terá o fechamento desta etapa de intercâmbio na Unisc e UFRGS, associando resultados das pesquisas e potencialidades do desenvolvimento sustentável na gestão das águas residuárias.

Brics

O “BRICS” é um bloco político-econômico que reúne Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul, representando mais de um quarto da superfície do planeta e 40% da  população global. A partir de 2009 os governos decidiram por formalizar o bloco e passaram a se reunir anualmente com vistas a coordenar políticas multilaterais, tendo como base não-interferência, igualdade e benefícios mútuos.

Em 18 de março de 2015 os Ministros de Ciência, Tecnologia e Inovação do BRICS assinaram um Memorando de Entendimento sobre a cooperação em Ciência, Tecnologia e Inovação, o qual define as bases do financiamento de projetos conjuntos de pesquisa e desenvolvimento e o Plano de Implementação do referido instrumento, bem como o Programa-Quadro para o Lançamento das Chamadas Multilaterais Conjuntas a Projetos (BRICS-STI). Com esta iniciativa se abriu a oportunidade para que as organizações parceiras trabalhem conjuntamente no co-financiamento a projetos de pesquisa em uma ampla gama de áreas do conhecimento.