Protetor das Águas é inspiração

O que começou como um projeto, em 2011, se tornou um programa, tamanho resultado alcançado ao longo dos anos e que tem refletido na qualidade e quantidade de água para o abastecimento de Vera Cruz. O Protetor das Águas é referência e inspiração. Faz  parte do dia a dia de 106 propriedades rurais, como a de Sérgio Luiz Pauli, em Alto Dona Josefa. Ele observa que foi um dos primeiros a ingressar no projeto, há 13 anos, e possui dois arroios que cruzam sua área de 6,2 hectares. Para ele, a transformação é visível com a mudança na qualidade da água, comprovada por análises realizadas. Além do cercamento e proteção das nascentes, Sérgio destacou aspectos trabalhados como a proteção do solo e o plantio de mudas.

O programa de Pagamento por Serviços Ambientais (PSA) aos agricultores pela adesão e suas práticas conservacionistas é considerado uma iniciativa pioneira no Sul do Brasil e atualmente conta com a parceria entre Município de Vera Cruz, Unisc, Philip Morris, Emater, Comitê Pardo, Afubra e ANA. A coordenadora, Tanise Etges, explica que após 13 anos de desenvolvimento do programa, Vera Cruz só tem a comemorar. Teve melhora significativa na qualidade da água (inicialmente, as classes 3 e 4 – água de qualidade inferior – representavam 48% das amostras, mas alguns anos depois, esse índice reverteu, chegando a 90% das amostras em classes 1 e 2 – água de ótima qualidade). Também refletiu na quantidade da água produzida com a preservação das nascentes. Na Estação de Tratamento de Águas, inicialmente, eram captados cerca de 2,5 milhões de litros de água por dia, em 2011. “Hoje, 13 anos depois, são captados cerca de 5 milhões e 400 mil litros de água por dia. A gente mais do que dobrou esse índice de captação”, comemora Tanise.

Hoje são cerca de 224 hectares preservados e são mais de 129 nascentes protegidas. Nas áreas de abrangência, são 106 propriedades participantes, com possibilidade de chegar a mais, por volta de 130, pela lista de inscritos a serem visitados.

Não só na quantidade e qualidade da água que se vê mudança. Tanise observa a transformação paisagística da propriedade com a preservação das nascentes e o crescimento da vegetação ao longo do curso do arroio. "Essa mudança atrai animais, especialmente pássaros, contribui para o clima mais ameno perto da área preservada e reflete no bem-estar dos produtores. E essa água preservada, em momentos de estiagem, é a reserva hídrica. É como a natureza consegue se recompor, justamente retirando o que tem na sua reserva, que é o que está ali no subsolo”, reflete a coordenadora, valorizando a vez da vegetação ao redor do arroio.

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